Основой кахексии является недостаточность, или неполноценность питания; иногда этот вид атрофии развивается в результате тяжелого нарушения обмена веществ. Кахексия может явиться следствием голодания или одностороннего питания, что ведет к алиментарному истощению (так называемая алиментарная дистрофия), или наблюдается при тяжелых истощающих болезнях (туберкулез, злокачественные опухоли, некоторые болезни центральной нервной системы и эндокринных желез, болезни кроветворения, пищеварительных органов, хронические отравления и пр.). Развивающаяся при этих условиях кахексия, или маразм, выражается в нарастающем общем исхудании и атрофии внутренних органов; раньше всего и наиболее значительно атрофируется жировая ткань (убыль 90% первоначальной массы), затем мышечная ткань (убыль до 45%), сердце, селезенка, печень; последним в процесс вовлекается головной мозг. Если все эти изменения возникают в молодом организме, то они не только имеют следствием атрофические изменения, по, наряду с этим, часто вызывают задержку роста и развития.
Атрофия может возникнуть также в результате физических и химических влияний. К физическим влияниям относятся лучи Рентгена и радия, вызывающие явления атрофии в лимфатических узлах, яичках, яичниках.
Из химических веществ обычно вызывает атрофические изменения щитовидной железы иод.
Исход атрофии не всегда выражается в нарастающем развитии процесса до полного исчезновения ткани. Атрофия-процесс обратимый, поэтому, если устранить вызывающую ее причину, а изменения ткани выражены не особенно резко, ткань может приобрести прежний вид.
Значение атрофии сводится к понижению функции атрофированного органа или ткани. Это особенно проявляется в паренхиматозных органах, в которых атрофируются главным образом элементы, определяющие функцию данного органа.
Отсутствие центростремительных импульсов | Исход атрофии